Chi ha visitato il sito “Il Paladino.org” e specificatamente la rubrica News curata da Carmelo Coco, avrà avuto modo di leggere il racconto di “Un bimbo all’opera dei pupi”.
    Racconto non immaginario ma reale che narra di un bambino che per la prima volta, a tre anni, vide l’esaltante mondo dei pupi e ne rimase folgorato.
    Ebbene, quella può considerarsi una tappa fondamentale per ciò che diventerà, in seguito, il mio interesse verso questa forma d’arte popolare. Altre tappe vi furono negli anni a venire che consolidarono le mie acquisizioni riguardo la “materia puparesca”.
    Ma la più importante l’attribuisco a mia moglie, Pina Tedesco ... Ebbi da lei in regalo un pupo un “Orlando”, costruito dal puparo Salvatore Faro. Pur non condividendo molto l’interesse per un mondo a lei lontano, con quel dono ella volle esprimere tutta la sua amorevole comprensione verso colui che si sarebbe poi proiettato con entusiasmo nel teatro dell’Opera dei pupi.
    Quel pupo segnò l’arrivo di una serie di altri pupi che portarono alla nascita dell’Associazione Opera dei pupi “Il Paladino”, diretta proprio da mia moglie Pina Tedesco.
    Lei, divenne “lo spirito guida” della compagnia, curandone sia gli aspetti organizzativi sia quelli economici. Ma tali mansioni non le impedirono di affrontarne altre: ad esempio, imbastire nuovi vestiari per i pupi che sempre più grandi andavo costruendo. Lei stessa ideava gli abiti, li cuciva e li rendeva più belli e appariscenti.
    Una sera, in occasione di uno spettacolo, venne a mancare la voce femminile. La piazza era gremita di gente ... Cosa fare? Pregai mia moglie, allora, di tirarci fuori da quell’impiccio.
    Fu lei, quella sera, a dare la voce, per la prima volta, ad Angelica, Doralice, Isabella, Bradamante. Da quel momento divenne l’indiscussa voce femminile della compagnia “Il Paladino”.
    Ancora oggi restano indimenticabili le sue interpretazioni, come quella di Maria nella Natività la cui voce dolce e commovente risuona tuttora nelle orecchie di tanti spettatori che con rimpianto la ricordano. Anche gli articoli dei giornali sulla sua prematura morte titolarono “Scompare la voce più suadente ed intensa dell’Opera dei pupi”.
    Ma la sua proficua, seppur breve vita artistica, ha lasciato profondi insegnamenti sia sul piano umano sia in campo artistico.
    Lei è là, sempre viva ogni qualvolta si alza la tela del teatro, pronta per amore del suo uomo, a condividerne le emozioni e forse, suo malgrado, ad accontentarlo nelle sue passioni.
    Grazie, Pina.

Salvo Mangano

La Compagnia Teatrale Opera dei Pupi “Il Paladino” augura, a tutti i lettori del sito e a tutti gli spettatori dell’opera dei pupi, un BUON 2013!

Finale

Orlando: ... Quant’è veru Ddiu ... jù pinsava ca era pazzu quannu era all’opira de’ pupi ma dopu chiddu c’aju vistu i pazzi sunu autri e di catina ... Chissa chi è civiltà? ... china di cattabullati, di machini, di palazzi? ... unni i strati sunu chini di fumeri e l’aria ca s’arrispira è trubbula e ‘ntussicata? ... Unni lu mari è niuru di catrami e la genti è schiava de’ suvrani ... unni la libertà è ‘na chimera e tutti si crirunu sutta ‘na bannera ... bannera ca potta tassi e ‘ngrassa i ricchi mentri i puvireddi suì sempri chiù sicchi ... E la Giustizia? ... ‘Na vilanza spara cà batti sempri di ‘nlatu e qusi mai è para ... e lu piattu di l’intrallazzeri acchiana sempri all’aria ‘mpunimeti ... e jù avissi a viviri cà? ... propriu ccà? ... nà stù munnu fausu e brutali? ... ma megghiu cù l’armali! No! no! cà quali! ... mi ni tonnu di unni vinni ... macari m’accollu Angelica, mi ni tonnu all’opira ‘e pupi ... almenu ddà c’è chiù serietà ... chiù lealtà ... chiù sincerità ... e poi fazzu addivettiri i picciriddi ca crisciunu chiù sani e sunu il futuro del nostro domani. Ti salutu munnu civili e le guerri ... chiddi falli fari ‘e pupi ... cà non fannu mali e sunu senza pruvuli e dannusi ...

 

Orlando se ne va ma dopo aver espresso le proprie considerazioni di amara delusione sul “mondo civile” vuole lasciare un messaggio di speranza ... di rinnovamento delle coscienze ... affinché uomini di buona volontà possano mettere in pratica questi insegnamenti per cambiare l’attuale stato delle cose.

 

Tali speranze sono attuabili se si pensa da “Umanisti”. Se si condividono i problemi e si risolvono insieme, ognuno con le proprie capacità, nel rispetto dei ruoli e nella considerazione dei più deboli. Senza ipocrisie di interessi personali. Uno spirito di collaborazione che porti una entità civile allo sviluppo sano e produttivo. Il mondo si avvia verso la globalizzazione, dove i confini sono barriere immaginarie ... dove si può vivere, se si vuole, nella Pace e nella Giustizia.

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Piazza Università, 2 Catania

   Giorno 24 Maggio 2012 presso i locali della Biblioteca Regionale “Giambattista Caruso” è stato rappresentato lo spettacolo
 "Angelica a Parigi" a cui è seguito un dibattito sull’Opra dei Pupi. Ecco un breve resoconto.

    Stasera voglio parlare di “Centona” di Nino Martoglio.

Una bellissima rappresentazione proposta presso il Teatro Insanguine di Catania, con la recitazione di celebri sonetti di Nino Martoglio. Il famoso componimento "Cummattimento di Orlandu e Rinardu" è stato brillantemente recitato dai Fratelli Salvo e Nuccio Mangano.

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Alcune foto dello spettacolo.

 

    Il 21 agosto 2011 al caseggiato “Mannino” di San Pietro Clarenza e il 3 settembre al Parco Comunale di Nicolosi è stato rappresentato lo spettacolo "Peppinninu alla corte di Carlo Magno".
    Peppinninu (o il “Famiglio”) è una maschera catanese, un personaggio molto caro ai pupari: rappresenta la saggezza, la scaltrezza e la sagacia popolare.
    E’ lui stesso che si presenta al pubblico come intelligenti, spertu, onestu e mortu di fami.
    E’ scudiero sia di Orlando che di Rinaldo.
    Lo spettacolo, molto divertente, ha avuto un lusinghiero successo e una buona affluenza di pubblico.


    Nei giorni 07/13/14/20 agosto 2011 a Nicolosi, nel corso della manifestazione “Mostra della pietra lavica”, si è svolta la consueta mostra dei pupi siciliani con animazione.

Una scena dello spettacolo



L’interesse e l’incanto dei bimbi
che hanno “accerchiato” il palco



Alcuni pupi in mostra

    Lo scrittore inglese Samuel Butler (1835-1902) è conosciuto come autore del famoso Erewhon del 1872 (anagramma di no where, in nessun luogo), descrizione romanzata di un luogo immaginario. Butler viaggiò molto anche in Italia. Lasciò un diario di viaggi e descrizioni in Alpi e Santuari del Piemonte e del Canton Ticino del 1881.
    Fu Samuel Butler che convinse Henry Festing Jones a venire in Sicilia per collaborare alle ricerche di un libro che stava scrivendo. Il libro di Butler, pubblicato con il titolo “The Authoress of the Odyssey” (1), avanzò una straordinaria ipotesi: a scrivere l’Odissea era stata una poetessa siciliana di Trapani (2). Di conseguenza, i luoghi descritti nel poema Omerico erano stati modellati sulle coste frastagliate del Trapanese.
    Per aiutare l’amico e maestro, Jones si impegnò in ricerche in biblioteche, interviste e persino in sopralluoghi topografici. Alla morte di Butler, Jones ne scrisse la biografia per la quale è noto (Samuel Butler, Author of Erewhon, a Memoir - 1919), mentre il resto della sua produzione è passato inosservato e caduto nel dimenticatoio.
    Eppure, questo inglese colto, dedicò tre libri alla Sicilia: Diversions in Sicily (1909); Castellinaria, and Other Sicilian Diversions (1911); Mont Eryx, and Other Diversions of Travel (1921) frutto di lunghi soggiorni specialmente a Palermo, Trapani e Catania. Non un semplice viaggiatore come tanti, dunque, ma un attento osservatore della vita Siciliana, delle manifestazioni religiose, delle interminabili “processioni” e del mondo meraviglioso e incantato dell’opera dei pupi.

    Diversions in Sicily, è un libro ricchissimo di informazioni sui pupi, sulla loro conformazione, sulle loro dimensioni, sul loro movimento; sui teatri e il loro pubblico; sui pupari, sui manovratori, sui parlatori. Purtroppo è ancora pochissimo conosciuto. Ci piace riproporlo, a cento anni esatti dalla sua prima pubblicazione, con queste note necessariamente brevi ma che riassumono e testimoniano l’enorme tesoro culturale contenuto nel testo.

    Nel capitolo quinto Jones annota:

I Siciliani colti non hanno un’alta opinione delle marionette; è difficile incitarli a parlare sul questo soggetto. Affermano che le marionette sono state fatte per le classi umili e le accusano di essere la causa delle molte dispute che si leggono nei giornali. Le persone, infatti, si lascerebbero affascinare dalle gesta eroiche dello spettacolo, al quale assistono sera dopo sera, finendo con l’imitare, nella vita privata, l’atteggiamento cavalleresco dei guerrieri che vedono combattere nei teatrini. E così quello che inizia come un ricordo allegro di qualcosa visto nello spettacolo della sera prima, si trasforma in un’imitazione troppo accurata di uno dei combattimenti e si conclude tragicamente ... Lo stesso accade, come scrivono i giornali inglesi, con i ragazzi che si trasformano in hooligans a causa di letture di libri scadenti.

    A Palermo tentò invano di trovare qualcuno che lo accompagnasse ad una rappresentazione di pupi.

Sembrò che tutto cospirasse contro questo mio desiderio ... ... quello che desideravo divenne semplicemente impossibile.

    Fu Catania a dargli questa possibilità (Catania provided what I wanted).

    A Catania incontrò un professore che si interessava di folklore. Il professore rise delle difficoltà e dei timori di Jones proponendogli di accompagnarlo. Annota Jones:

Il teatro era strapieno, (soprattutto della classe che si chiama dei facchini, portieri, vetturini. commessi, lustrascarpe, acquaioli, etc.). Alcuni ragazzi stavano perfino sul palcoscenico come si usava ai tempi di Shakespeare. (There were four boys sitting on the stage, two at each side of the curtain, as they used to sit in Shakespeare’s theatre).

    Si apre il sipario. La rappresentazione alla quale Jones assiste è Michele e la principessa di Biserta. Appare un cavaliere con l’armatura ... Jones resta sorpreso dalle dimensione dei pupi, credendo che le marionette fossero sempre piccole. Poi confronta i pupi con le persone del pubblico e con i ragazzi seduti ai lati del palcoscenico e comprende le loro reali dimensioni.

    Ecco come Jones descrive, con maestria e potenza narrativa, il duello tra Michele e il gigante sulla spiaggia:

Il gigante offese Michele e il cavaliere estrasse la sua spada e lo sfidò a duello. Seguì una battaglia terribile nella quale si perse ogni realismo. I combattenti si sollevavano talmente dal suolo che la testa di Michele e le spalle del gigante sfioravano le nuvole. Poi i duellanti ricadevano sferragliando a due o tre piedi di distanza dal luogo dove avevano cominciato il salto. Le loro spade cozzavano rumorosamente contro le armature e gli scudi, dimostrando che erano fatte di vero metallo e non di latta. Rotearono sul palcoscenico più e più volte ... fino a quando Michele assestò un colpo decisivo e il gigante cadde sulla sabbia, morto, con un tonfo che fece tremare la costa, le isole, increspò il cielo ...

A Trapani, Jones, grazie all’interessamento di un amico, riesce a vedere da vicino i pupi prima di una rappresentazione. Li descrive minuziosamente.

Ferraù era fatto di legno con giunture snodabili. Un’asta di ferro traversava la sua testa ed era agganciata ad un anello dietro la nuca. Un’altra asta era assicurata al suo polso destro. C’erano tre fili, uno per la mano sinistra che reggeva lo scudo, uno per alzare la visiera, uno per permettergli di sguainare la spada.

    Ammirato dalla perfezione del pupo dichiara: I should have liked to buy him and bring him to London with me; he would be an ornament to any house. (Mi sarebbe piaciuto comprarlo e portarlo a Londra; non avrebbe sfigurato in nessuna casa).

     E quando gli vengono, poi, mostrati gli altri pupi, Jones, con estremo senso di rispetto scrive venni presentato ai pupi (I was next introduced to Galafrone, the father of Angelica, who also wore a crown, and to two valorous knights, Sacripante, King of the Circassians, and the Duca d’Avilla).

    Lui stesso confessa di aver avuto, da bambino, un teatrino nel quale rappresentava Il mugnaio e i suoi uomini. (I had a toy theatre of my own once and used to do The Miller and His Men).

    A Palermo gli spiegano la storia dei Paladini e come viene rappresentata:

C’è prima una introduzione che comincia con la conversione dell’Imperatore Costantino, e poi prosegue rapidamente attraverso suo figlio Fiovo e i suoi discendenti, fino ad arrivare a Pipino Re di Francia e padre di Carlo Magno. Dura circa un mese e è seguita da
I. La Storia dei Paladini di Francia con Carlo Magno, Orlando, Rinaldo, Gano di Magonza e molti altri. Questa rappresentazione dura approssimativamente sei mesi e si conclude con la sconfitta e la morte di Orlando e i paladini a Roncisvalle. È seguita da
II. La Storia dei Figli dei Paladini, Palmerino d’Oliva, Tarquasso, Scolimmaro e le crociate. Questa rappresentazione dura approssimativamente tre mesi e è seguita da
III. La Storia di Balocco con i coraggiosi Paladini Trufaldino, Nitto, Vanni Caccas, Pietro Fazio, Mimico Alicata e il gigante Surchianespole. Questa rappresentazione dura approssimativamente sei mesi, ed è seguita da
IV. La Storia di Michele, Imperatore del Belgio, contro i saraceni. Questa rappresentazione dura approssimativamente tre mesi e si conclude con la morte di Guido Santo.

    Per chi ancora crede che l’opera dei pupi sia riservata ai soli paladini di Francia, ecco quello che scrive ancora Jones:

Questi cicli di rappresentazioni, della durata di circa un anno e mezzo, vengono inframmezzati da altre storie, ognuna delle quali dura due o tre giorni. A Natale si rappresenta, così, la Natività, a Pasqua la Passione, a ferragosto la storia di San Giovanni Battista; l’undici di maggio, giorno in cui Garibaldi sbarcò a Marsala, vengono rappresentati gli episodi siciliani della sua vita; per l’anniversario della cattura del famoso brigante Musolino si rappresenta la sua vita; viene proposta anche l’esecuzione di Anna Bonanno, l’avvelenatrice, detta la Vecchia dell’aceto. Qualche volta mettono in scena anche spettacoli di music-hall. Ho avuto la fortuna di vederne uno intitolato Piccola serata ballabile che comprendeva:
1. Paso a due eseguito da due ballerini francesi, Miss Ella e Monsieur Cangiù.
2. Danza del Gran Turco, fumatore di pipa.
3. L’ubriaco, Scena buffa.

    Jones, venuto in Sicilia per inseguire un sogno, una misteriosa e anonima poetessa di versi incantatori, scoprì un diverso intreccio di gesta antiche, un’arte e un teatro popolare, un’armonia insuperata di espressione poetica, di potenza teatrale, di raffinato artigianato artistico. (3)

Carmelo Coco

Note:

1) Lo stesso Jones, per volontà testamentaria di Butler, consegnò il manoscritto originale del libro alla città di Trapani. Oggi è conservato presso la biblioteca Fardelliana.
2) Questa ipotesi è stata ripresa dallo studioso trapanese Vincenzo Barrabini nel libro “L’Odissea a Trapani. Avvio dello studio ex novo del poema omerico visto nel suo vero ambiente”, Di Girolamo - 2005.
3) Il 18 maggio del 2001 l’Unesco ha riconosciuto l’Opera dei Pupi come Capolavoro del Patrimonio Orale e Immateriale dell’Umanità.

[Articolo pubblicato sulla rivista “L’Elefantino” del 2011]